La Corea prima della divisione

Per secoli, la Corea era un’unica nazione, governata da dinastie che si susseguirono fino all’inizio del XX secolo. Nel 1910, la Corea venne però annessa dall’Impero giapponese, entrando in un periodo di dominio coloniale durato 35 anni. Durante questo periodo, la popolazione coreana subì pesanti repressioni e sfruttamento, ma mantenne viva la propria identità culturale e il desiderio di indipendenza.

La fine della Seconda guerra mondiale nel 1945 segnò la fine del dominio giapponese sulla penisola coreana. Tuttavia, la liberazione portò con sé una divisione politica che avrebbe segnato profondamente il futuro della Corea.

La divisione lungo il 38° parallelo

Nel 1945, in seguito alla resa del Giappone, gli Alleati decisero di dividere temporaneamente la Corea in due zone di occupazione per facilitare la gestione della liberazione. Gli Stati Uniti occuparono la parte meridionale, mentre l’Unione Sovietica prese il controllo della parte settentrionale, con la linea di demarcazione fissata lungo il 38° parallelo nord.

Questa divisione, decisa in fretta e senza consultare i coreani, era inizialmente pensata come una misura temporanea in attesa di stabilire un governo unificato. Tuttavia, le crescenti tensioni tra le due superpotenze della Guerra Fredda trasformarono questa separazione in una divisione politica e ideologica permanente.

La nascita di due governi contrapposti

Nel 1948, la divisione si consolidò con la nascita di due Stati distinti: la Repubblica di Corea (Corea del Sud), con capitale Seul, sostenuta dagli Stati Uniti e orientata verso un sistema democratico e capitalista; e la Repubblica Popolare Democratica di Corea (Corea del Nord), con capitale Pyongyang, sotto l’influenza sovietica e guidata da un regime comunista autoritario.

I due governi rivendicarono entrambi la sovranità sull’intera penisola, alimentando una profonda rivalità politica e militare.

La guerra di Corea (1950-1953)

La situazione degenerò nel giugno 1950, quando la Corea del Nord, guidata da Kim Il-sung e supportata dall’Unione Sovietica e dalla neonata Repubblica Popolare Cinese, invase la Corea del Sud con l’obiettivo di unificare la penisola sotto il regime comunista. Gli Stati Uniti, agendo sotto l’egida delle Nazioni Unite, intervennero a sostegno della Corea del Sud.

Il conflitto, noto come guerra di Corea, fu uno dei più sanguinosi della Guerra Fredda e vide alternarsi fasi di avanzata e ritirata da entrambe le parti. Dopo tre anni di combattimenti, nel luglio 1953 fu firmato un armistizio che stabilì una linea di demarcazione presso il 38° parallelo, con la creazione della Zona Demilitarizzata (DMZ), una fascia di circa 4 km di larghezza che ancora oggi separa i due Paesi.

Conseguenze e situazione attuale

Nonostante l’armistizio, la guerra di Corea non si concluse formalmente con un trattato di pace, e le due Coree sono tecnicamente ancora in stato di guerra. La divisione ha portato a sviluppi politici, economici e sociali profondamente divergenti: la Corea del Sud è diventata una democrazia avanzata e una potenza economica globale, mentre la Corea del Nord è rimasta uno Stato totalitario isolato, con un regime autoritario e un’economia fortemente centralizzata.

La divisione della Corea rimane uno dei conflitti irrisolti più significativi al mondo, con tensioni periodiche che coinvolgono anche le grandi potenze internazionali. La speranza di una futura riunificazione continua a essere un tema centrale nella politica e nella cultura di entrambi i Paesi, ma al momento la divisione resta una realtà concreta e profondamente radicata.